国际语言学奥林匹克竞赛(International Linguistics Olympiad)是一项面向全世界高中生的最高学科水平赛事。因其备赛时间短、奖项含金量高、试题趣味性强等原因，已经成为了大神级别申请者的必备奖项。

IOL的挑战内容都是以全世界范围内业已经过调查的某语种的语言片段为材料，为参与者展示不同语言编码方式的差异性，并给出足量的已知信息，要求参与者据此探求背后的规则。该挑战不要求选手具备深厚的语言学知识，而是需要他们运用逻辑思维、发散思维、问题解决等综合能力破解语言现象背后的规律和秘密。IOL含金量非常高，受到国际广泛认可，每年都有40余个国家、上万名学生参与其中，该比赛被世界各大名校予以高度认可，MIT本科招生网站就将IOL收录为“推荐课外活动”。